曾经，我们依靠电风扇度过炎热的夏季，如今，越来越多的人对空调上瘾，在享受凉爽的同时地球能源被加倍消耗。

    越来越多的调查认为，电扇应该拥有更多的粉丝。它们仅需很少的能源，几乎是零消耗。拿吊扇来说，12小时只需5美分的能源。加利福尼亚大学伯克利校区研究员爱德华•阿伦斯指出：“只要有足够的空气在皮肤表面流动，就不会热得难受；甚至在摄氏度50度的情况下都会觉得很舒服——我们经常在实验室里遇见这种情况。所以，当务之急是要停止‘使用空调来换取凉爽’的恶魔交易。”

    空调是个耗电的家伙。根据美国能源部属下美国能源信息署统计，它吞噬了这个国家25%的家庭用电。一个单户家庭平均一年要在空调上消耗2 813千瓦小时，产生这些电能会释放出1.9吨二氧化碳。这个数字十分巨大。几乎三分之二的美国家庭装有中央空调。而能源信息署发现，只有不到4%的家庭会在工作日家里没人的时候把中央空调关掉。

    现在人们“对空调上瘾了”。车里、办公室、所有商店和人们家里都有空调。在空调房里待得时间越长，去室外的时候越难以承受高温。在你享受清凉的同时，必然会消耗大量电能并且向大气中释放热量和二氧化碳。全世界释放的热量和二氧化碳的量正在不断增多。

    在越来越倡导环保低碳生活的今天，电扇正有它的用武之地。佛罗里达州太阳能中心首席研究员帕克说：“一套好的窗式空调会消耗1200瓦的电，以平均有效率来运作，每小时14美分。一个普通的3吨中央空调制冷系统需消耗3000瓦的电，每小时36美分。相比之下，一个普通的吊扇，以中档速度运行只需要30瓦的电，而且1美分就可以转上3个小时。”

    顺便一提，任何一种风扇都能让你安然度过盛夏的夜晚。包括吊扇、落地扇、台式扇在内的大多数电扇，虽然并不能使空气或房间变凉快，但人体是靠对流和蒸发降温的。加利福尼亚大学戴维斯校区制冷效率中心主管马克•莫德拉说：“把人体想象成一个‘小型发电机’会形象些，人体新陈代谢的过程会不断地产生热量，而你需要摆脱这些热量。随着对流，热量从你的身体离开。想象一下你的头上冒出了一股热气，而蒸发使汗液在皮肤上收干也使皮肤表面得到了降温。”莫德拉博士继续指出：“于是你走向了电扇，电扇所做的就是加快对流和蒸发的速度。房间的温度会变得更热，但是你不会觉得不舒服。”

    夸克教授在夏威夷调查了数千名学生。在那里，那些并不凉快的教学楼处于舒适区域之外。但是她发现，绝大多数学生还是觉得很舒适。夏威夷信风带来的自然空气流通或许是原因之一。

    据能源信息署的调查数据显示，在夜晚，美国人通常会在28摄氏度时开始使用空调。帕克的调查显示，你每开高一度，就等于节省了10%的空调用电。

    美国电扇品牌“空中国王”还生产一种工业用移动式通风扇。售价4 00美元左右，非常完美的本土化设计，就像一辆威利斯吉普。它的叶片和装有轮子的外壳非常坚固，而且是全金属的。在空中，它皮带传动的马达可以在一分钟内打通920立方米的空气。我猜饲养家畜的人会喜欢这种风扇，或者是住在4000平方米的货仓、喜欢听施托克豪森“直升机弦乐四重奏”的艺术家。

    当然，这种风扇并不适合作为家用电器。但是如果作为科学实验则是非常有趣的。如果我再买5个移动式的工业电扇，每间房间装一个，会发生什么情况呢？我可以把这6个风扇一起打开，就可以在一分钟内吹进来5 5 0 0立方米的空气，那会在我的家里产生一个龙卷风。重点是，这样仍然比我开中央空调用的电少。我不能对一个工业用电扇挑三拣四。对于大电扇来说，我是忠实粉丝。

    不要问建筑师怎么用风扇来给屋子降温。一家能源建筑公司的负责人明确指出，以前别墅和公寓都有遮阳篷和门廊来阻挡灼热的阳光，或者通过气窗和可活动的天窗来促进空气流通。但是，空调让人们忘记了他们所知道的所有常识性的通风设计。加利福尼亚大学伯克利校区研究风扇的阿伦斯博士表示，如今许多建筑师建造的玻璃外墙的办公室和公寓就像温室一样，太阳所带来的热量使得人们不得不在有空调的环境下生活。

    阿伦斯博士在参观了某公司在肯塔基州的工厂后说：“他们确实建造得非常棒。”吊扇的10个巨大叶片旋转缓慢而安静，只用非常少的电，却可以带来非常大的风。

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